내면의 음성에 순종하라

내면의 음성에 순종하라

 

아트 뷰트라이는 종이 접기 공예의 지도 교사로 위스콘신 주의 밀워키에

있는 평생 교육원에서 사람들을 가르치고 있었다.

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어느 날 밀워키 대형 백화점에서 종이접기공예 전시회를 갖게 되었다.

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그는 전시장에 들른 사람들 모두에게 선물할 수 있도록

종이학 2백 개를 접어 갖고 가기로 계획했다.

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그런데 전시회가 열리기 하루 전날 이상한 일이 일어났다.

그의 내면에서 어떤 목소리가 들려오기를

‘금박 종이를 찾아 황금 종이학 하나를 접으라!’고 지시하는 것이었다.

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그는 처음엔 그것을 무시했지만 그 이상한 목소리가 계속해서 들려왔기

때문에, 결국 집안에 갖고 있는 종이재료를 샅샅이 뒤지기 시작했다.

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그러면서도 아트 뷰트라이는 자기 자신에게 이렇게 반문했다;

'내가 왜 이런 어리석은 일을 하는 걸까?'

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그는 지금까지 금박 종이로 종이 접기 작업을 해 본 적이 한 번도 없었다.

금박 종이는 색종이처럼 쉽게 접히지도 않을뿐더러 접었다 해도 깔끔하지가

않았다. 하지만 그 작은 목소리는 계속해서 그를 재촉했다.

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아트 뷰트라이는 그 목소리를 무시하려고 노력했다.

그래서 그는 스스로에게 말했다;

'왜 꼭 금박 종이여야만 하지? 일반 종이가 훨씬 작업하기 쉽단 말야...'

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그러나 그 목소리는 내면에서 계속되었다.

'어서 금박 종이로 학을 접어!

그래서 그것을 내일 전시장에 오는 특별한 사람에게 주라구!'

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'특별한 사람이라니, 도대체 누굴 말하는 거야?'

'누군지는 곧 알게 될 거야.'

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그리하여 그날 저녁 아트 뷰트라이는 잘 접히지도 않는 금박 종이로

매우 정성스럽게 종이학을 접었다. 마침내 날개를 펴고 막 날아오르려는

진짜 학처럼 우아하고 섬세한 황금 종이학 한 마리가 탄생했다.

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이튿날 백화점 전시장에는 수많은 사람들이 아트 뷰트라이의

종이접기 공예 전시회를 보려고 걸음을 멈추었다.

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사람들은 종이접기 공예에 대해 많은 질문을 던졌다.

아트 뷰트라이는 사람들 앞에서 직접 종이 접기 시범을 해 보였다.

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종이를 접고, 다시 펴고, 또다시 접었다. 복잡한 세부적인 사항들을

설명하고, 접을 때의 주의 등도 함께 설명했다.

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그때 한 여성이 아트 뷰트라이의 설명을 들으며 앞줄에 서 있었다.

특별한 사람이었다. 아트는 전에 한 번도 그녀를 본적이 없었다.

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그녀는, 아트가 밝은 핑크색 종이를 접어, 부리가 뾰족하고 우아한 날개를

가진 종이학 한 마리를 탄생시킬 때까지 단지 그를 지켜보기만 하면서

한 마디의 말도 하지 않았다.

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아트 뷰트라이는 작업을 멈추고 그녀의 얼굴을 잠시 쳐다보았다.

그리고는 자신도 모르게 손님들에게 선물할 종이학들이 담긴 상자 안으로 손이 갔다.

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마침 간밤에 공들여 접어 만든 아름다운 황금 종이학이 손에 잡혔다.

그는 그것을 꺼내 조심스럽게 그 여성의 손에 올려놓았다.

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아트 뷰트라이는 말했다:

"이유는 모르지만, 이 황금 종이학을 당신에게 주라는 목소리가 내 안에서

크게 들리는군요. 이 종이학은 옛날부터 내려오는 평화의 상징입니다."

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그 여성은 연약한 종이학이 마치 살아 있기라도 한 듯이 작은 손을 오므려

새를 감쌌다. 그때까지도 그녀는 아무 말도 하지 않았다.

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이윽고 아트 뷰트라이가 시선을 들어 그녀를 쳐다보자

그녀의 눈에서는 금방이라도 왈칵 눈물이 쏟아질 것만 같았다.

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그 여성은 한숨을 깊이 들이쉬고 나서 말했다.

"제 남편이 3주 전에 세상을 떠났어요.

오늘 저는 처음으로 외출을 했답니다. 오늘이…."

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그녀는 한 손으로는 아직도 그 황금 종이학을 부드럽게 감싸든 채

다른 한 손으로는 눈물을 훔쳤다. 그녀는 매우 나지막이 말했다.

"오늘이 우리 부부의 결혼기념일이랍니다!"

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연이어 이 낯선 여성은 매우 분명한 목소리로 말했다;

"이 아름다운 선물을 주셔서 감사합니다.

이제 저는 남편이 평화로운 천국에 가 있다는 걸 알았어요.

예기치 못한 선물을 받아서 그런듯...

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당신도 알겠지요. 당신이 들은 그 목소리.

그것은 하나님의 목소리이며,

이 아름다운 종이학은 하나님이 주시는 선물입니다.

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결혼기념일 선물로는 정말 아름다운 선물이네요.

당신의 마음속에서 들리는 그 목소리에 귀를 기울여 주셔서 정말 고마워요"

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이 일을 계기로 아트 뷰트라이는 마음속에서

어떤 이해할 수 없는 목소리가 들릴 때,

그것을 결코 무시해선 안 된다는 것을 배우게 되었다.

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- 패트리샤 로렌쯔 *원제목: 황금종이학

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※이런 일은 불신자에게도 아주 드물게 일어납니다.

교인들에게는 더 자주 일어나죠.

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